Hay lugares que no se miden por sus metros cuadrados, sino por la cantidad de historias que se acumularon entre sus paredes. Hay lugares que, más allá de eso, han transcendido y han impactado generaciones y escenas hasta casi convertirse en legendarias. Para cualquier apasionado de la música independiente en Puerto Rico, hablar de The Longbranch es invocar una de esas zonas cero del rock de la costa oeste. Muchos han sido los relatos de hermandad, relaciones, compromisos y agrupaciones que se formaron, y fueron solidificándose, a través del tiempo que surgieron desde este lugar; fundado por el recordado Jerry "El Gringo" Andrick. Fue durante los años 80 y 90 el refugio creativo de toda una generación de músicos y fanáticos que años después de que sus puertas cerraran, siguieron unificados y manteniendo el espíritu musical underground latiendo con fuerza para continuar el mito. Y de esto se trata esto, pues hoy, viernes 25 y mañana sábado 26 de septiembre de 2026, esa unión retoma fuerza en la segunda edición del festival que conmemora una de las cunas de música independiente más recordadas, ese tributo se formaliza con Remembering The Longbranch 2. Un punto de encuentro entre bandas de diversas generaciones que pluguean su música bajo un mismo techo.
El punto de encuentro será el lugar de siempre, la Plaza Real Marina en la Bahía de Aguadilla, y las bocinas calentarán sus decibeles de manera puntual desde las 5:00 p.m. con la intervención -durante ambos días- de DJ Notion; el encargado de abrir la tarde y mantener los ánimos encendidos entre cambios de tarima. Con una selección de punk, ska clásico y alternativo noventero, será el hilo conductor encargado de transportarnos en el tiempo. El run down oficial de las dos noches cuenta con un amplio repertorio de géneros que van desde ska, reggae, pop, indie y fusión con puro rock criollo cortesía de la costa. La dinámica en general está diseñada para apostar por una travesía sonora que va desde las texturas más modernas hasta los himnos que marcaron la radio nacional.
Entre los demás grupos en el lineup, le siguen Señal Satelital con su rock alternativo y su sonido enérgico y Ardnaxela, una de las pioneras con su propuesta pop-rock influenciada grandemente por el sonido de los sesenta que añade texturas atmosféricas y experimentales con un balance melódico entre sintetizadores y la energía característica de sus líricas y su personaje. Lo mejor de su repertorio entre sus álbunes Telecine de la Tarde y Fantástidate estarán entrelazados con sus más recientes colaboraciones y la posible estrenada de alguno de sus nuevos temas. Le sigue Los Bumerans con su propuesta de rock 'n' roll directo, crudo y con actitud de garage. Con claras influencias del punk y el rock de la vieja escuela y Nutopia, quiénes andan de estreno de su más reciente lanzamiento "Marea" y la colaboración constante con una agrupación de culto para los nostálgicos del movimiento underground: Polbo. Sí, están de vuelta con su pop-rock de alta energía y ganchos melódicos memorables tocando sus éxitos masivos a mediados de los 2000 (como "Te Quiero Mucho"), entre muchos otros. Su reencuentro en tarima ofrece esa inyección de euforia colectiva idónea para cantar a todo pulmón. Y cerrando la primera noche, llega el legendario Millo Torres y el Tercer Planeta. Todo un pilar indiscutibles en la fusión del reggae, ska y ritmos caribeños con rock en Puerto Rico. Uno tras otro, ofreciendo su más célebres himnos en una noche especial.
El sábado no se queda atrás pues continúa el alza de las revoluciones con un despliegue de bandas más pesadas e influyentes que crecieron bajo el cobijo del Longbranch original. Le toca el turno a Macoyo, uno de los sobrevientes soldados que ha mutado entre varias agrupaciones (Ícaro Azul, Los Petardos!, etc) a lo largo del tiempo destacando en diversos géneros su aportación hasta llegar a su propuesta solista, un tanto más abstracta y experimental. Mientras se van calentando los motores, el que ha sido uno de la casa será encargado de ir entonando la tarde para recibir la descarga de Corre Forrest! Velocidad, actitud, guitarras distorsionadas y un lenguaje moderno para el que quiera activarse desde temprano. Esta banda inyecta una dosis de pop-punk y punk rock melódico ideal para revivir el espíritu del skate rock de los años 2000 antes de marcar otro regreso a la tarima. Y me refiero a Somvazio, quiénes fueron uno de los querendones de la década anterior del pop-rock. Sin duda, uno de los momentos esperados del festival pues su receso dejó un hueco entre los que respaldaron su auténtica propuesta. Su regreso promete ser una experiencia de alta carga emocional pues quedamos expectantes ante lo que podría ser la continuación de una propuesta con identidad.
Otro de los que siempre tocan una fibra, es Indigo. Quiénes también se reúnen para reavivar sus grandes éxitos en la que también, es considerada su casa. Rock elegante, melódico y excelentemente ejecutado. Se destacan por composiciones muy sólidas que mezclan la potencia de las guitarras con la emotividad de la balada rock tradicional. Esta banda siempre es una apuesta segura en todos los renglones y seguro va a elevar la vara hacia lo que viene, una de las leyendas que año tras año continúan su carrera éxito a éxito comercial: Viva Nativa; imprescindibles cuando se habla de parte de la historia del rock nacional. Liderados por Nabeel e Hiram, llevan décadas demostrando por qué son sinónimo de consistencia en la isla. Cerrando la noche y el festival con broche de oro, regresa el junte de La Mancha del Jardín, una de las agrupaciones de Ska-Punk más influyentes e icónicas de la isla, cuyos integrantes, literalmente, hanguearon, crecieron y tocaron originalmente dentro de las paredes del local. Clásicos imperdibles como "Me veré muy mal", "Karnaval" y como "Señor Juez" cerrarán el evento rindiendo el tributo más fiel y genuino posible al legado de "El Gringo". Un reencuentro con nuestra identidad musical y los tracks con los que muchos nos desarrollamos. En nuestro caso, su música llegó en un cassette grabao que llegó por parte de un pana que era mayor y podía estar presente en distintos shows de la escena antes de que me dejaran, siquiera, hacer el intento de pedir permiso pa' ir (Saludos Gabo!). Luego de un tiempo llegaron los contratos y los medios comenzaron a expandir un poco la cosa esporádicamente como podían. Entre esos programas nos topamos con Camerino 10, que iba por FM y nos ponían al día con lo que estaba sonando aquí y fuera de la isla. Siempre con el cassette listo pa' meterle al rec; así fuimos conectando muchos, cuando internet estaba crudito y acceder a eventos en cada parte de la isla. De boca en boca y siempre con el buen sentido del compartir. Luego llegaron los napster de la vida y los CDs, pero esos son otros veinte pesos.
¡La Mancha está de vuelta! y en un evento libre de costo, auspiciado por el Municipio de Aguadilla, que al final, representa más que un concierto de fin de semana. Es un acto de memoria histórica y resistencia cultural frente a la costa del pueblo que vio nacer la escena del rock isleño del oeste. Si viviste las noches originales de Longbranch, este fin de semana es tu boleto de regreso en el tiempo. Si eres de las nuevas generaciones, esta es la oportunidad perfecta para conectar con lo que conoces y con lo que pudiste escuchar pero no presenciar. ¡Toca ser testigos y disfrutar!
